L'Unapei est le premier mouvement associatif français dédié aux personnes en situation de handicap intellectuel, autisme, polyhandicap et handicap psychique. Pour un soignant, c'est aussi un employeur majeur du secteur médico-social.
Cet article explique qui est l'Unapei, ce qu'elle fait, quels métiers y interviennent, comment la soutenir et comment un professionnel de santé accompagne les personnes qu'elle suit.
Sommaire
- L'Unapei, qu'est-ce que c'est
- Les missions du mouvement
- Les grandes missions et combats de l'Unapei
- Qui dirige et qui finance l'Unapei
- Les structures gérées par le réseau
- Quels professionnels travaillent à l'Unapei
- Comment les soignants accompagnent les personnes
- Soutenir les familles et les proches aidants
- Se former dans le réseau
- Travailler dans une association du réseau
- Comment soutenir et aider l'Unapei
- Trouver une association près de chez vous
- Questions fréquentes
L'Unapei, qu'est-ce que c'est
L'Unapei est une fédération d'associations de parents d'enfants handicapés, reconnue d'utilité publique. Elle représente les personnes en situation de handicap intellectuel et cognitif ainsi que leurs familles. C'est le principal mouvement associatif français du secteur.
Voici les chiffres clés du réseau, en métropole comme en outre-mer.
Chiffres issus du rapport d'activité Unapei 2024-2025 (PDF). Ils évoluent d'une année à l'autre.
Le réseau accompagne quatre grands types de handicap: la déficience intellectuelle, l'autisme, le polyhandicap et le handicap psychique.
Un mouvement né de l'engagement des parents
À la fin des années 1940, des parents d'enfants en situation de handicap se regroupent. Les places d'accueil manquent. Ils montent leurs propres associations pour scolariser et accompagner leurs enfants.
De cette union naît l'Unapei en 1960. La même année ouvre le premier centre d'aide par le travail (CAT), l'ancêtre de l'ESAT actuel.
À l'origine, le sigle signifie Union nationale des associations de parents d'enfants inadaptés. Ce terme, courant à l'époque, a depuis été abandonné au profit d'un vocabulaire respectueux des personnes.
Quelques repères pour situer le mouvement:
- 1960: fondation de l'Unapei,
- 1963: reconnaissance d'utilité publique,
- 1975: loi d'orientation en faveur des personnes handicapées,
- 2005: loi pour l'égalité des droits et des chances.
Dès ses débuts, le mouvement met en place la rente survie. Ce dispositif assure un complément de revenu à la personne handicapée au décès de ses parents. Il existe toujours.
Un réseau organisé sur quatre niveaux
Le mot Unapei recouvre plusieurs réalités. Le tableau ci-dessous aide à reconnaître chaque échelon et les noms locaux les plus courants.
| Niveau | Nom courant | Rôle principal |
|---|---|---|
| National | Unapei | Tête de réseau, plaidoyer, appui aux associations |
| Régional | Urapei | Coordination des associations d'une région |
| Départemental | Adapei, Udapei | Gestion d'établissements à l'échelle d'un département |
| Local | Apei, Papillons Blancs, Chrysalide, Envol | Accompagnement de proximité des personnes et des familles |
Une Adapei, des Papillons Blancs ou une Apei sont des associations affiliées au même mouvement. Le nom change selon l'histoire locale, pas la mission.
Les missions du mouvement
Le réseau agit sur deux fronts. Il accompagne les personnes au quotidien et défend leurs droits auprès des pouvoirs publics. Trois valeurs guident son action:
- l'humanisme, tourné vers l'épanouissement et la dignité de chaque personne,
- la solidarité entre les familles et au sein du réseau,
- l'entrepreneuriat militant, soit l'invention de solutions concrètes d'accompagnement.
Accompagner tout au long de la vie
Les associations gèrent des établissements pour chaque âge. Un enfant accueilli en institut médico-éducatif rejoint ensuite un atelier de travail adapté, puis un foyer à l'âge adulte.
L'objectif affiché est un parcours sans rupture. La personne garde un accompagnement adapté quand ses besoins évoluent.
Défendre des droits et faire évoluer la société
L'Unapei intervient auprès des ministères, des parlementaires et des médias. Elle agit pour l'accès aux soins, à l'école et à l'emploi des personnes concernées.
Le réseau accompagne aussi les familles dans leurs démarches: orientation, dossier auprès de la maison départementale des personnes handicapées (MDPH), protection juridique des majeurs.
Les grandes missions et combats de l'Unapei
Au-delà de l'accompagnement quotidien, l'Unapei porte un projet de société: le vivre-ensemble. Depuis sa fondation, le mouvement défend l'idée qu'une personne handicapée doit pouvoir vivre parmi les autres, avec les appuis dont elle a besoin.
Son action se structure autour de six grandes missions, présentées en détail dans la rubrique nos combats de l'Unapei. Le tableau ci-dessous les résume.
| Combat | Ce que défend l'Unapei |
|---|---|
| Accessibilité | Un environnement et une information adaptés, dont le Falc |
| Citoyenneté | Le droit de vote, la participation et la vie sociale |
| Éducation | Une scolarisation inclusive, de la maternelle au supérieur |
| Habitat | Un logement choisi, accessible et accompagné |
| Santé | Un accès aux soins de qualité, sans renoncement ni refus |
| Travail | L'emploi en milieu ordinaire et en travail adapté |
La santé, la mission la plus proche du soignant
Les personnes en situation de handicap intellectuel rencontrent des obstacles concrets devant le soin:
- une douleur qui s'exprime mal, surtout chez une personne non verbale,
- un protocole ou une consigne difficile à comprendre,
- un examen anxiogène qui conduit parfois au renoncement,
- des rendez-vous trop courts pour instaurer la confiance.
La mission santé de l'Unapei vise des soins réellement accessibles: repérage de la douleur, consultations adaptées, information écrite en facile à lire et à comprendre, et formation des professionnels à ces publics. Le réseau présente cette action sur sa mission santé détaillée en ligne.
Astuce simple et reconnue: prévoir un temps de consultation plus long, utiliser des phrases courtes et des supports visuels, associer l'aidant et l'équipe éducative. Dans une maison d'accueil spécialisée, ces réflexes s'ajoutent à la maîtrise des gestes d'urgence.
Accessibilité, citoyenneté, école, logement et emploi
Les cinq autres missions complètent le tableau:
- Accessibilité: au-delà des rampes et des ascenseurs, une information compréhensible, condition d'accès à tous les autres droits.
- Citoyenneté: le droit de vote, la prise de parole et la participation à la vie publique.
- Éducation: une école qui accueille chaque enfant, de la maternelle au supérieur, avec les appuis nécessaires.
- Logement: un habitat choisi et adapté à la perte d'autonomie, point sensible quand une personne vieillit chez elle.
- Travail: l'emploi en milieu ordinaire et le travail adapté en ESAT.
Ces missions se rejoignent dans un même objectif: une vie pleine et entière, parmi les autres.
Qui dirige et qui finance l'Unapei
L'Unapei reste une association de parents. Sa direction et ses ressources reposent d'abord sur ce socle militant, complété par des financements publics liés aux établissements.
Une gouvernance associative et bénévole
Le mouvement est piloté par un conseil d'administration de 33 membres, élus en assemblée générale et représentant les régions. La présidence est assurée par Luc Gateau.
Ce conseil désigne chaque année un bureau, qui se réunit en moyenne tous les deux mois. Au siège national, situé 15 rue Coysevox à Paris, une cinquantaine de salariés appliquent ces décisions et appuient les associations.
Chaque association affiliée garde son autonomie juridique. Elle adhère à la fédération, vote en assemblée générale et applique le projet commun.
Des ressources de plusieurs origines
Le financement combine plusieurs sources. La fédération vit des cotisations de ses associations membres, de dons, de legs et du mécénat d'entreprises.
Les établissements gérés par les associations relèvent d'un autre circuit. Leur fonctionnement est financé, selon le type de structure, par l'État, l'Assurance maladie ou les départements, via les agences régionales de santé et les conseils départementaux.
L'adhésion d'une association à l'Unapei donne lieu à une cotisation. Son montant dépend de la taille de la structure et se règle directement auprès de la fédération.
Les structures gérées par le réseau
Les associations Unapei pilotent des établissements médico-sociaux variés. Chacun répond à un âge et à un degré d'autonomie précis.
Ces structures relèvent du Code de l'action sociale et des familles. La loi du 2 janvier 2002 a rénové leur fonctionnement et la loi du 11 février 2005 a posé le principe d'accessibilité et de compensation du handicap.
| Structure | Public | Fonction |
|---|---|---|
| IME | Enfants et adolescents | Éducation spécialisée et soins, déficience intellectuelle |
| SESSAD | Enfants et adolescents | Accompagnement à domicile et à l'école |
| ESAT | Adultes | Travail adapté avec soutien médico-social (ancien CAT) |
| Entreprise adaptée | Adultes | Emploi salarié en milieu de travail aménagé |
| Foyer de vie | Adultes | Hébergement et activités pour personnes sans activité professionnelle |
| FAM | Adultes | Foyer d'accueil médicalisé, dépendance importante |
| MAS | Adultes | Maison d'accueil spécialisée, soins constants et polyhandicap |
| SAVS et SAMSAH | Adultes | Accompagnement à la vie sociale et soutien médico-social à domicile |
| SMJPM | Adultes | Service mandataire judiciaire à la protection des majeurs |
Le réseau gère aussi une part notable du travail adapté. D'après l'Unapei, ses associations pilotent environ 600 établissements et services d'aide par le travail et emploient environ 60 000 travailleurs en situation de handicap.
Quels professionnels travaillent à l'Unapei
Les établissements Unapei fonctionnent en équipe pluridisciplinaire. Soignants, rééducateurs et éducateurs interviennent côte à côte autour d'un même projet personnalisé. Dans ce secteur, l'accompagnant éducatif et social (AES) a remplacé l'ancien aide médico-psychologique (AMP).
Le tableau réunit les principaux métiers et les structures où ils exercent. Les fiches détaillées de plusieurs de ces professions sont regroupées dans notre dossier sur les métiers du handicap.
| Métier | Rôle dans la structure | Où il exerce |
|---|---|---|
| Accompagnant éducatif et social | Aide aux gestes du quotidien et à la vie sociale | MAS, FAM, IME, foyer |
| Éducateur spécialisé | Conduite du projet éducatif individualisé | IME, foyer, SESSAD |
| Moniteur-éducateur | Animation et organisation du quotidien | IME, foyer |
| Psychomotricien | Travail sur le corps, le geste et le repère spatial | IME, MAS |
| Ergothérapeute | Autonomie au quotidien et aides techniques | IME, MAS, FAM |
| Orthophoniste | Langage, communication et déglutition | IME, MAS |
| Psychologue | Soutien psychologique et appui aux équipes | Toutes structures |
| Infirmier | Soins et suivi des traitements | MAS, FAM |
| Aide-soignant | Soins d'hygiène et surveillance | MAS, FAM |
| Kinésithérapeute | Rééducation motrice et entretien physique | MAS, FAM |
| Moniteur d'atelier | Encadrement de l'activité professionnelle | ESAT, entreprise adaptée |
L'ergothérapeute et le psychomotricien sont au cœur de ces équipes. Ils ajustent les gestes, l'environnement et les aides techniques pour préserver l'autonomie de chaque personne.
Comment les soignants accompagnent les personnes
Dans une MAS ou un foyer d'accueil médicalisé, les résidents présentent souvent un polyhandicap. Le risque d'urgence vitale y est réel: fausse route, crise convulsive, détresse respiratoire.
Le personnel soignant assure les soins quotidiens et la première prise en charge avant l'arrivée des secours. Cette responsabilité explique pourquoi la formation aux gestes d'urgence occupe une place forte dans ces structures.
L'arrêté du 30 décembre 2014, modifié en 2019, intègre l'Attestation de Formation aux Gestes et Soins d'Urgence (AFGSU) à la formation des professionnels de santé inscrits dans la quatrième partie du Code de la santé publique. Sa validité s'entretient ensuite par un recyclage tous les quatre ans.
Le même texte prévoit l'AFGSU 2 pour d'autres intervenants. En maison d'accueil spécialisée et en foyer d'accueil médicalisé, beaucoup d'établissements la demandent à l'embauche, y compris quand aucune obligation individuelle ne s'applique. Notre article dédié à l'AFGSU 2 détaille le programme et la durée de validité.
Dans une structure médico-sociale, l'attestation concerne surtout:
- les infirmiers et les aides-soignants en MAS et en FAM,
- les accompagnants éducatifs et sociaux au contact direct des résidents,
- les rééducateurs qui interviennent auprès de publics fragiles.
Piège fréquent: une attestation de plus de quatre ans n'est plus valable sans recyclage. Vérifiez la date avant toute prise de poste. Le contenu de la formation est précisé dans notre article sur l'AFGSU pour aide-soignant.
Soutenir les familles et les proches aidants
Beaucoup de personnes accompagnées vivent encore chez leurs parents. Les associations soutiennent ces familles, souvent confrontées à un long parcours administratif: demande d'orientation, recherche de place, renouvellement de droits.
Le soignant joue un rôle de relais. Il oriente vers la maison départementale des personnes handicapées, explique les dispositifs et rassure. Notre dossier sur le statut de proche aidant récapitule les droits et les aides mobilisables.
Exemple concret: pour un adulte qui vit chez ses parents vieillissants, anticiper une place en foyer évite une rupture brutale le jour où l'aidant ne peut plus assurer. Astuce simple: noter dès maintenant la date d'échéance de la notification de la maison départementale, car son renouvellement prend souvent plusieurs mois.
L'Unapei édite aussi des ressources utiles à remettre aux familles, dont un guide des droits des aidants, disponible dans les publications de l'Unapei.
Le maintien à domicile pose aussi la question de l'accessibilité du logement. Quand un escalier devient un obstacle, des solutions techniques existent pour préserver l'autonomie.
Se former dans le réseau
L'Unapei dispose de son propre organisme de formation, destiné aux professionnels du réseau comme aux personnes accompagnées. Le catalogue est consultable sur le site l'organisme de formation de l'Unapei.
Un catalogue organisé autour du projet du mouvement
Les formations suivent les orientations stratégiques de l'Unapei. Le catalogue se répartit en quatre grandes familles:
- accompagner chaque personne à être actrice de sa vie,
- accélérer l'évolution de la société vers l'inclusion,
- renforcer le modèle associatif parental,
- former directement les personnes en situation de handicap intellectuel.
Ces parcours s'adressent aux salariés, aux directions et aux bénévoles. Ils ne remplacent pas les formations réglementaires propres à chaque métier, comme l'AFGSU pour les soignants.
Des formations pensées aussi pour les personnes accompagnées
Le réseau propose des modules conçus pour les personnes en situation de handicap intellectuel. Le Falc, facile à lire et à comprendre, rend l'information accessible et soutient le pouvoir d'agir de chacun.
Pour un soignant, connaître ces outils aide à mieux communiquer avec un patient qui a du mal avec les documents administratifs ou les consignes complexes.
Travailler dans une association du réseau
Les associations Unapei recrutent en continu. Le besoin porte sur les métiers du soin, de la rééducation, de l'éducatif et de l'encadrement.
Les offres sont regroupées sur l'espace recrutement de l'Unapei et sur les sites des associations locales. Le tableau ci-dessous résume les grands types de postes proposés.
| Famille de postes | Exemples | Structures concernées |
|---|---|---|
| Soin et rééducation | Infirmier, aide-soignant, ergothérapeute, kinésithérapeute, psychomotricien | MAS, FAM, IME |
| Éducatif et social | Accompagnant éducatif et social, éducateur spécialisé, moniteur-éducateur | IME, foyer, SESSAD |
| Encadrement | Chef de service, directeur adjoint, directeur d'établissement | Toutes structures |
| Protection juridique | Délégué mandataire à la protection juridique des majeurs | Service de tutelles et de mandataires |
Au-delà du salariat classique, trois formes d'engagement professionnel coexistent dans le réseau.
Les associations embauchent des soignants, des rééducateurs et des éducateurs. Une prise de poste en MAS ou en FAM suppose souvent une AFGSU 2 valide dès l'arrivée.
Orthophoniste, kinésithérapeute ou psychologue libéral interviennent en vacation dans certains établissements. Le médecin traitant et les paramédicaux de ville restent des relais pour l'accès aux soins.
Les profils expérimentés accèdent à des fonctions de chef de service ou de direction. Le réseau forme aussi en interne pour accompagner ces évolutions.
Comment soutenir et aider l'Unapei
On peut aider le réseau sans y travailler. Le don, le bénévolat et le partenariat d'entreprise sont les trois voies les plus directes.
Donner du temps comme bénévole
Le bénévolat porte sur l'animation, l'accompagnement de sorties ou la vie associative. La plateforme publique JeVeuxAider recense des missions auprès du réseau.
Cette forme d'engagement convient aux professionnels qui veulent donner un peu de temps sans contrat de travail.
Faire un don ou un legs
Les associations financent une partie de leurs projets par la générosité du public. Un don à l'Unapei ouvre droit à une réduction d'impôt dans les conditions prévues par la loi.
La transmission de patrimoine par legs est une autre option, souvent étudiée avec un notaire.
Nouer un partenariat d'entreprise
Une entreprise soutient le réseau par le mécénat, l'emploi de travailleurs en situation de handicap ou le recours aux ESAT pour des prestations. La rubrique agir avec mon entreprise détaille ces possibilités.
Ces engagements s'inscrivent dans la feuille de route du mouvement, présentée sur la plateforme Unapei 2030, qui fixe les priorités pour une société plus inclusive.
Trouver et contacter une association près de chez vous
Le réseau compte environ 330 associations, chacune autonome et ancrée sur son territoire. La personne à contacter dépend donc de votre département, pas du siège national.
Utiliser la carte officielle du réseau
L'outil le plus fiable est la carte interactive de l'Unapei. Elle est tenue à jour par la fédération et évite les annuaires commerciaux souvent dépassés.
Sur la carte officielle des associations Unapei, la recherche se fait de trois façons:
- par commune ou code postal, pour l'association la plus proche,
- par département, pour voir toutes les structures du territoire,
- par type d'établissement (IME, ESAT, MAS, FAM, foyer).
Le résultat affiche le siège de l'association compétente, ses coordonnées et la liste de ses établissements.
Beaucoup d'associations sont citées avec le numéro de leur département, par exemple Unapei 92 pour les Hauts-de-Seine. Le numéro renvoie simplement au territoire couvert.
Savoir qui contacter selon votre besoin
Pour une demande concrète, adressez-vous directement à l'association de votre département:
- une place en établissement (IME, ESAT, MAS, FAM, foyer),
- un poste ou un stage dans une structure,
- l'accompagnement d'une famille ou d'un proche.
Le siège national traite les questions générales sur le mouvement, pas les situations individuelles.
En région marseillaise, l'Unapei Alpes Provence couvre les Bouches-du-Rhône, les Hautes-Alpes et les Alpes-de-Haute-Provence. Elle gère une soixantaine d'établissements et services, dont des MAS, des FAM, des IME et des ESAT, notamment à Marseille et à Aubagne.
Siège national: Unapei, 15 rue Coysevox, 75876 Paris Cedex 18.
Téléphone: 01 44 85 50 50. Courriel: public@unapei.org.
Pour une question locale (place en établissement, recrutement, accompagnement d'une famille), le plus efficace reste de joindre directement l'association de votre département via la carte ci-dessus.
Questions fréquentes
Que signifie le sigle Unapei
Unapei signifie Union nationale des associations de parents, de personnes handicapées mentales et de leurs amis. C'est une fédération fondée en 1960, reconnue d'utilité publique en 1963.
Quelle différence entre l'Unapei et une Adapei
L'Unapei est la fédération nationale. Une Adapei est une association départementale affiliée à ce réseau. Elle gère les établissements sur son territoire et partage les mêmes valeurs.
Qui finance et qui dirige l'Unapei
L'Unapei est dirigée par un conseil d'administration et un président élus, avec une équipe salariée au siège parisien. Elle se finance par les cotisations de ses associations, les dons, les legs et le mécénat. Les établissements gérés par le réseau sont financés, selon leur type, par l'État, l'Assurance maladie ou les départements.
Quels publics l'Unapei accompagne-t-elle
Le réseau accompagne les personnes avec un handicap intellectuel, un trouble du spectre de l'autisme, un polyhandicap ou un handicap psychique. Les familles sont également soutenues dans leurs démarches.
Quels métiers peut-on exercer dans une structure Unapei
Les équipes réunissent des accompagnants éducatifs et sociaux, des éducateurs, des psychomotriciens, des ergothérapeutes, des orthophonistes, des psychologues, des infirmiers, des aides-soignants et des kinésithérapeutes. Les ESAT emploient aussi des moniteurs d'atelier.
Comment aider ou soutenir l'Unapei
Trois voies existent: donner du temps comme bénévole, faire un don ou un legs, ou nouer un partenariat d'entreprise par le mécénat ou le recours aux ESAT. Les missions de bénévolat sont notamment listées sur la plateforme publique JeVeuxAider.
Faut-il une AFGSU pour travailler en MAS ou en FAM
L'AFGSU 2 est intégrée à la formation de nombreux professionnels de santé et sa validité s'entretient par un recyclage. En maison d'accueil spécialisée et en foyer d'accueil médicalisé, beaucoup d'établissements l'exigent à l'embauche, y compris pour les accompagnants éducatifs et sociaux.
Comment contacter l'Unapei
Le siège national se trouve 15 rue Coysevox, 75876 Paris Cedex 18, joignable au 01 44 85 50 50 ou à public@unapei.org. Pour une demande locale, la carte officielle du réseau oriente vers l'association de votre département et ses coordonnées directes.
Comment trouver l'association Unapei la plus proche
La carte officielle du mouvement Unapei recense les sièges d'associations et les établissements par zone géographique. Une recherche par ville ou par département suffit pour identifier la structure compétente.
Un professionnel libéral peut-il travailler avec l'Unapei
Oui. Les orthophonistes, kinésithérapeutes et psychologues libéraux interviennent en vacation dans certains établissements. Le médecin traitant et les paramédicaux de ville restent des relais pour l'accès aux soins des personnes accompagnées.
